Sous-entendu

Un roman vibrant sur Dorothy Wordsworth, génie méconnu de l’époque romantique, par l’auteure Kathleen Winter, finaliste du prix Giller. « Un triomphe poétique stupéfiant et fascinant. » —Toronto Star

Lorsque le jeune James Dixon, un homme à tout faire de la région récemment revenu de la bataille de Waterloo, rencontre Dorothy Wordsworth, il réalise bien vite qu’il n’a jamais rencontré une femme comme elle. Au début de la trentaine, Dorothy a déjà mené une vie incroyablement anticonformiste. Et en tant que confidente et collaboratrice créative de son célèbre frère William Wordsworth — considéré par certains de leur entourage comme le secret de sa réussite en tant que poète —, elle s’est construit une existence qui semble idyllique, aux côtés de William et de son épouse, dans la région des Lacs en Angleterre.

Un jour, William demande à Dixon d’effectuer quelques travaux dans la propriété des Wordsworth. Il comprend rapidement que sa véritable responsabilité est de surveiller Dorothy. Ce duo improbable d’inadaptés noue bientôt un lien de sympathie, malgré le fossé social qui les sépare, et Dixon devient le témoin discret du quotidien du cercle social brillant de Dorothy, qui inclut les légendes littéraires Samuel Coleridge, Thomas de Quincey et William Blake.

À travers le personnage fictif de James Dixon, nous pénétrons au sein de la famille Wordsworth, assistant à leurs luttes émotionnelles et artistiques dramatiques, à leurs traumatismes cachés, à leurs trahisons privées et à leurs triomphes. Parallèlement, Winter tisse lentement dans le roman une « chanson de fond » plus sombre et complexe : celle d’une femme déterminée, contre toute attente, à exister selon ses propres termes.