La Cité de la Victoire

BEST-SELLER DU NEW YORK TIMES Élu livre de l’année par le New York Times Book Review • The Globe and Mail • The New Yorker • TIME • NPR • The Washington Post • Chicago Public Library • Polygon • Bookreporter L’épopée d’une femme qui insuffle la vie à un empire fantastique, pour finir par être dévorée par lui au fil des siècles — fruit de l’imaginaire transcendant de Salman Rushdie, auteur lauréat du prix Booker et best-seller international.

« Victory City est un triomphe — non pas parce qu’il existe, mais parce qu’il est absolument enchanteur. » — The Atlantic

Dans le sillage d’une bataille insignifiante entre deux royaumes oubliés de l’Inde du XIVe siècle, une fillette de neuf ans fait une rencontre divine qui changera le cours de l’histoire. Après avoir été témoin de la mort de sa mère, Pampa Kampana, terrassée par le chagrin, devient le réceptacle d’une déesse qui commence à parler par sa bouche. En lui conférant des pouvoirs qui dépassent son entendement, la déesse lui annonce qu’elle jouera un rôle clé dans l’ascension d’une grande cité nommée Bisnaga — littéralement « la cité de la victoire » —, merveille du monde.

Au cours des deux cent cinquante années suivantes, la vie de Pampa Kampana s’entremêle intimement à celle de Bisnaga, depuis sa naissance littérale à partir d’un sac de graines magiques jusqu’à sa ruine tragique, causée par le plus humain des travers : l’orgueil de ceux qui détiennent le pouvoir. En murmurant l’existence de Bisnaga et de ses citoyens, Pampa Kampana tente d’accomplir la mission que la déesse lui a confiée : donner aux femmes une pleine autonomie dans un monde patriarcal. Mais toutes les histoires finissent par échapper à leur créateur, et Bisnaga ne fait pas exception. Au fil des ans, les dirigeants se succèdent, les batailles sont gagnées ou perdues, les allégeances changent, et la trame même de Bisnaga devient une tapisserie de plus en plus complexe, avec Pampa Kampana en son centre.

Brillamment conçu comme la traduction d’une épopée ancienne, ce roman est une saga d’amour, d’aventure et de mythe, qui témoigne à elle seule de la puissance de la narration.