En attendant la Peur

Des nouvelles sur des marginaux, des colporteurs d'histoires aux mendiants, écrites par l'un des auteurs de fiction les plus novateurs de Turquie, désormais disponibles dans une nouvelle traduction anglaise.

Géant de la littérature turque moderne, Oğuz Atay reste en grande partie inédit en anglais. Publié pour la première fois en 1975, En attendant la peur est le seul recueil de nouvelles d'Atay, salué par le prix Nobel Orhan Pamuk pour avoir transformé l'art de la nouvelle.

Les histoires d'Atay sont vibrantes des absurdités de la vie et psychologiquement réalistes, tandis que ses personnages, tous des originaux et des perdants, sont profondément singuliers. Observateur brillant de la vie intérieure, Atay n'est pas moins conscient du monde social imparfait dans lequel ses personnages luttent pour avancer, et il est exceptionnellement sensible à l'étrange pouvoir que la narration elle-même peut exercer sur le destin. Dans la nouvelle éponyme, un jeune homme sans nom retourne dans sa maison en périphérie d'une immense ville anonyme pour découvrir qu'il a reçu une lettre dans une langue qu'il ne connaît ni ne reconnaît — après quoi, pas à pas, l'inscrutable missive remodèle son monde. Dans « Les conteurs des chemins de fer : un rêve », un colporteur d'histoires professionnel vit dans une cabane près d'une gare dans un pays en guerre — à moins que ce ne soit pas le cas. Il ne s'en souvient plus. Mais qu'importent de telles réalités de vie et de mort, tant qu'il y a des histoires à raconter ?

La traduction anglaise, fluide et vigoureuse, que Ralph Hubbell donne de cette œuvre clé de la littérature mondiale est une révélation.