Chute de baleine

LIVRE REMARQUABLE DU NEW YORK TIMES BOOK REVIEW • Un premier roman époustouflant signé par une autrice primée, traitant du deuil, de l'isolement, du folklore, ainsi que de la joie et de la dissonance que procure la découverte de soi en explorant une vie en dehors de sa communauté.

« À la fois brutal et exquis... Le premier roman remarquable d’O’Connor... est un exemple d’une écriture d’une observation précise qui fait scintiller l’existence spécifique d’un personnage avec une grande vraisemblance. » — Maggie Shipstead, New York Times Book Review

« Whale Fall est un roman puissant, écrit avec une précision calme et lumineuse, chaque sentiment rendu avec un soin ciselé, le drame de la vie insulaire se déployant avec une précision émotionnelle perçante. » — Colm Tóibín, auteur best-seller du New York Times de Long Island

En 1938, une baleine morte s'échoue sur les rivages d'une île galloise isolée. Pour Manod, qui a passé toute sa vie sur l'île, cela ressemble à la fois à un présage funeste et à un symbole de ce qui pourrait se trouver au-delà des rivages insulaires. Jeune femme vivant avec son père et sa sœur (pour qui elle est devenue, à contrecœur mais avec dévouement, une mère après le décès de leur propre mère des années plus tôt), Manod ne peut réprimer son désir grandissant d'explorer la vie au-delà des îles, aussi magnifiques que cruellement rudes, que sa famille au mode de vie difficile habite depuis des générations.

L'arrivée de deux ethnographes anglais venus étudier la culture insulaire apparaît alors comme une aubaine pour elle — à la fois un aperçu de la vie en dehors de sa communauté et un moyen de s'échapper. Plus les ethnographes restent, plus elle se sent attirée par eux, faisant face à un éveil sensuel en elle-même, malgré ses doutes quant au fait que sa communauté soit mal interprétée et exotisée.

Dans une prose scintillante tempérée par un esprit vif, Whale Fall raconte ce qui arrive lorsque les ambitions d'une personne menacent le tissu social d'une communauté, et ce qui peut advenir lorsqu'elles se concrétisent. O'Connor dresse le portrait d'une communauté et d'une femme au bord du précipice, forcées d'affronter un monde extérieur qui semble se refermer sur elles.