De quoi je parle quand je parle de courir

De l’auteur à succès de Chroniques de l’oiseau à ressort et de After Dark, un mémoire riche et révélateur sur l’écriture et la course à pied, et sur l’impact essentiel que ces deux activités ont eu sur sa vie.

En 1982, après avoir vendu son bar de jazz pour se consacrer à l’écriture, Haruki Murakami se met à courir pour garder la forme. Un an plus tard, il termine un parcours en solitaire d’Athènes à Marathon, et aujourd’hui, après des dizaines de courses de ce type, sans parler des triathlons et d’une pléthore de livres acclamés par la critique, il réfléchit à l’influence que ce sport a exercée sur sa vie et, plus important encore, sur son écriture.

À la fois journal d’entraînement, récit de voyage et souvenirs, ce mémoire révélateur couvre ses quatre mois de préparation pour le marathon de New York 2005 et nous transporte des jardins Jingu Gaien de Tokyo, où il a un jour partagé la piste avec un athlète olympique, aux rives de la rivière Charles à Boston, parmi de jeunes femmes qui le dépassent. À travers ce prisme merveilleux du sport émerge une corne d’abondance de souvenirs et d’idées : l’instant « eurêka » où il a décidé de devenir écrivain, ses plus grands triomphes et déceptions, sa passion pour les vinyles anciens et l’expérience, après cinquante ans, de voir ses temps de course s’améliorer puis décliner.

Tantôt drôle et sobre, ludique et philosophique, Autoportrait de l’auteur en coureur de fond s’adresse aussi bien aux fans de cet écrivain magistral mais farouchement privé qu’à la population croissante d’athlètes qui trouvent une satisfaction similaire dans la course de fond.