Pourquoi lire les classiques ?

« Tout ce qu'on peut faire, c'est d'inventer chacun sa propre bibliothèque idéale de nos classiques. » — extrait de *Pourquoi lire les classiques ?*

Les classiques, selon Italo Calvino, ne sont pas seulement des œuvres d'une valeur culturelle durable, mais aussi quelque chose de beaucoup plus personnel : des talismans, des pierres de touche, des livres à travers lesquels nous comprenons notre monde et nous-mêmes. Dans *Pourquoi lire les classiques ?*, Calvino partage plus d'une trentaine de ses classiques dans des essais empreints de chaleur, d'humour et d'une perspicacité saisissante. Il va d'Homère à Jorge Luis Borges, du folkloriste persan Nezami à Charles Dickens. Qu'il trace les liens entre les *Métamorphoses* d'Ovide et l'objectivité d'Alain Robbe-Grillet, qu'il découvre les origines de la science-fiction dans les écrits de Cyrano de Bergerac, ou qu'il nous convainque que les œuvres du romancier italien Carlo Emilio Gadda sont comme des artichauts, Calvino offre une nouvelle perspective sur des favoris bien-aimés et nous présente des trésors cachés.

« Ce livre nous rappelle opportunément que les grandes œuvres sont grandes parce qu'elles peuvent signifier tant de choses pour les lecteurs, et Calvino est un guide des plus érudits vers toutes les meilleures destinations. » — *San Francisco Chronicle*