Vie d'épouse

UN LIVRE REMARQUABLE DE L'ANNÉE SELON LE NEW YORK TIMES • FINALISTE DU WOMEN'S PRIZE FOR NON-FICTION • Ceci est l'histoire du mariage qui se cache derrière certaines des œuvres littéraires les plus célèbres du XXe siècle — et une réflexion approfondie sur ce que signifie être une femme et une écrivaine dans le monde moderne

"Tout simplement, un chef-d'œuvre... Funder ne se contente pas de refaire l'art de la biographie, elle ressuscite une femme dans sa plénitude." —Geraldine Brooks, lauréate du prix Pulitzer, auteure de Horse

À la fin de l'été 2017, Anna Funder se trouvait à un moment de surcharge maximale. Les obligations familiales et les responsabilités ménagères écrasaient son âme et l'éloignaient de ses échéances d'écriture. Elle avait besoin d'aide, et George Orwell est venu à sa rescousse.

"J'ai toujours aimé Orwell", écrit Funder, "son humour autodérisoire, sa vision perçante sur la manière dont le pouvoir fonctionne, et sur qui il agit." Alors, après avoir relu et savouré les livres écrits par Orwell, elle a dévoré six grandes biographies retraçant sa vie et son œuvre. Mais elle a ensuite lu sur sa femme oubliée, et ce fut une révélation.

Eileen O'Shaughnessy a épousé Orwell en 1936. O'Shaughnessy était elle-même écrivaine, et sa brillante intelligence littéraire a non seulement façonné l'œuvre d'Orwell, mais son bon sens pratique lui a sauvé la vie. Mais pourquoi et comment, s'est demandé Funder, a-t-elle été effacée de leur histoire ? Utilisant des lettres nouvellement découvertes d'Eileen à sa meilleure amie, Funder recrée le mariage des Orwell, à travers la guerre civile espagnole et la Seconde Guerre mondiale à Londres. En jetant un coup d'œil derrière le rideau de la vie privée d'Orwell, elle est amenée à se demander ce qu'il faut pour être écrivain – et ce que c'est que d'être une femme.

Une vision d'une intimité à couper le souffle de l'un des mariages littéraires les plus importants du XXe siècle, Wifedom parle à notre époque autant qu'il éclaire le passé. Révolutionnaire et totalement original, c'est une ode au travail méconnu des femmes partout dans le monde.