L'Œuvre d'art à l'époque de sa reproductibilité technique, et autres écrits sur les médias

Le célèbre essai de Walter Benjamin, « L'Œuvre d'art », expose ses réflexions les plus audacieuses — sur les médias et la culture en général — dans leur forme la plus aboutie, tout en conservant une acuité qui marque durablement quiconque le lit. Dans cet essai, les arts visuels de l'ère industrielle se métamorphosent en littérature et en théorie, pour ensuite revenir aux images, aux gestes et à la pensée.

Cet essai, cependant, n'est que le début d'une vaste collection d'écrits que les éditeurs ont rassemblés pour démontrer le caractère révolutionnaire des explorations de Benjamin sur les médias. Bien avant Marshall McLuhan, Benjamin avait compris que la manière dont une balle déchire sa victime est exactement la même que celle dont un film ou une chanson populaire s'imprègne dans l'âme.

Ce livre contient la deuxième, et la plus audacieuse, des quatre versions de l'essai « L'Œuvre d'art » — celle qui aborde les développements utopiques des médias modernes. Le recueil retrace les observations de Benjamin sur les médias telles qu'elles apparaissent dans ses essais sur la production et la réception de l'art ; sur le cinéma, la radio et la photographie ; ainsi que sur les transformations modernes de la littérature et de la peinture. Le volume contient certaines des œuvres les plus célèbres de Benjamin aux côtés d'essais fascinants et méconnus — certains apparaissant pour la première fois en anglais. Dans le contexte de son engagement passionné envers les questions d'esthétique, la portée de la théorie médiatique de Benjamin peut être pleinement appréciée.